Androidスマホを活用したサービスの提供を目的に、アプリ開発を検討する企業が増えています。開発方法には、自社で進める場合と、外注する場合がありますが、どちらを選択するにしても、基本的な知識を身につけておくことが大切です。
事前に開発の流れや必要な準備を理解しておくことで、スムーズに進めやすくなり、理想に近いアプリを効率的に作成できます。
今回は、Androidアプリを開発する上で知っておきたい知識や成功させるためのポイントを分かりやすく解説します。
Androidアプリの特徴
Androidアプリの主な特徴は以下の通りです。
- 高い世界シェアを誇る
- 高いカスタマイズ性
- 比較的に審査が早いので市場の反応に合わせた改善ができる。
Androidアプリは、ビジネス、エンターテインメント、ゲームなど様々な分野で活用されています。国内ではiOSのシェアが高いものの、世界市場では約70％がAndroidを使用しており、グローバル展開を視野に入れる場合、その影響力は無視できません。
Androidはオープンソースで提供されているため、開発者がデザインや機能を自由に調整し、自社のニーズに合わせたアプリの作成できるのも特徴の一つです。
たとえば、GPSやカメラ、センサーを活用したアプリを作成すれば、より利便性の高いサービスを提供できます。また、ウィジェット機能を使えば、アプリを開かずにホーム画面から直接アクセスできるため、ユーザーの利便性が向上します。
さらに、Google Playストアではアプリの審査が比較的早く行われるため、リリース後すぐに市場の反応を確認し、必要な改善を加えることが可能です。
以上から、カスタマイズ性の高さや、柔軟な運用ができる点が、Androidアプリの大きな特徴であると言えるでしょう。
Androidアプリ開発の難易度
Androidアプリの開発は、iOSに比べると難しいというのが一般的な認識です。その理由のひとつに、使用するプログラミング言語の習得が難しい点が挙げられます。
アプリのプログラミングにはJavaやKotlinよく使われますが、特にJavaは習得が難しいと感じる方が多いです。対して、iOSで使われるSwiftは直感的な構文が多く、初めてプログラミングを学ぶ方にも扱いやすいとされています。とはいえ、近年はKotlinの普及が進み、開発の負担が軽減されつつある点は注目すべきポイントです。
また、Androidは多くのメーカーからさまざまな端末が提供されるため、動作テストや最適化に時間と費用がかかります。Appleの統一された環境と比べると、管理が複雑になる点が課題です。
さらに、Androidの画面レイアウトはXMLと呼ばれるマークアップ言語を使って記述するため、初めて扱う方にとっては文法やタグの使い方に慣れるまでに時間がかかるかもしれません。XMLは、データの構造や内容を明確に定義できる柔軟な言語ですが、最初は学習コストがかかる点も考慮する必要があります。
Androidアプリの開発には独自の課題がありますが、適切な知識と準備があれば、よりスムーズに進められます。
Androidアプリ開発に必要なもの
Androidアプリ開発を成功させるには、適切な環境を整えることが大切です。環境が整えることは、作業効率が向上し、快適にアプリ開発を進められます。
以下では、Androidアプリ開発に必要なものについて紹介します。
必要なパソコンスペック
まず、現在使っているパソコンのスペックを確認しましょう。一般的な開発環境としては、Windows 7、8、または10（32bit・64bit）のOS、Core i5またはi7の第5世代以降のCPU、8～16GB以上のメモリ、そして最低5～10GB程度の空き容量が望まれます。
これらのスペックがあれば、シンプルなアプリの開発には十分対応できるでしょう。ただし、ゲーム制作や大規模なデータ分析など、より高い処理能力が求められる場合は、さらに高性能なパソコンが必要です。
開発言語はJava・Kotlin
前述した通りAndroidアプリ開発で主要な言語は、JavaとKotlinです。これらの言語は、長い歴史と豊富な学習資料に支えられており、安定した開発環境を提供します。Javaは、プログラムを部品ごとに整理する考え方に基づいており、アプリの機能変更が柔軟に行えるのが特徴です。
Kotlinは、Javaとの連携がスムーズで、コードが簡潔かつ分かりやすいため、開発効率の向上が期待されます。2017年のGoogle I/Oで公式に採用されたことで、安心して利用できる環境が整っており、初心者にも取り組みやすい言語です。
初心者向けの開発環境はAndroid Studio
2013年以前のAndroidアプリの開発には、EclipseやAntが使われていましたが、現在はGoogleが公式に提供するAndroid Studioが主流となっています。詳細はAndroid Developerから確認可能です。
Android Studioは、アプリ作成に必要なすべての機能を備えており、環境に左右されずに作業を進められます。
Androidアプリ開発の手順
これまでに、Androidアプリの開発に必要なものについて紹介しました。では、実際にそれらを活用してアプリを開発する際の流れはどのようになるのでしょうか。ここからは、具体的な手順について解説します。Androidアプリ特有のポイントにも触れているので、ぜひ参考にしてみてください。
企画と設計
企画の段階で、アプリを作成する目的や主要な機能、ターゲットを明確しましょう。Androidは多種多様な端末で利用されるため、画面サイズや解像度に合わせたレイアウトの工夫が求められます。
さらに、Googleが提唱するデザインガイドラインを参考に、直感的な操作が可能なユーザーインターフェースを設計する必要があります
OSのバージョンが分散している点もAndroidの特性であるため、対応するバージョンを慎重に選定することが大切です。
開発
企画と設計が終わったら開発に取り掛かります。
アプリの動作を安定させるために、処理の最適化を意識しましょう。メモリの使用を抑え、不要なデータを適切に管理することで、動作の遅れを防ぎます。また、バックグラウンド処理を減らすことで、バッテリーの消費を抑え、長時間使用できるようになります。
アプリの容量を抑える工夫も重要です。たとえば、画像を圧縮したり、不要なデータを削除したりすることで、インストールしやすいサイズにできます。
さらに、多様なAndroid端末に対応するため、互換性の確保も必要です。メーカーによって画面サイズや解像度が異なるため、どの端末でも問題なく表示できる設計が求められます。開発段階で複数の端末を使ったテストを行い、特定の機種で不具合が発生しないよう確認することが大切です。
これらのポイントを押さえることで、より多くのユーザーにとって快適なAndroidアプリを提供できます。
テスト
リリース前に、実際の利用環境に近い環境でテストを行います。特に、低スペックの端末でもスムーズに動作するかもか必ず確認しましょう。
特定の環境でのみ発生する不具合もあるため、デベロッパーだけでなく複数人でテストを行い、さまざまな視点から問題点を洗い出すことが大切です。また、バグやエラーが見つかった場合は、その都度修正しながら改善を重ねていきます
快適に利用できるよう、処理の最適化も欠かせません。動作が遅くならないよう、不要なリソースの削減や負荷の大きい処理の見直しを行うことで、安定したパフォーマンスを実現できます。
しっかりとテストを行い、あらゆる状況に対応できるよう準備を整えることで、ユーザーにとって安心して使えるAndroidアプリを提供できます。
リリース
テストが完了したら、リリース作業に移りましょう。リリースには、Google Playのデベロッパーアカウントが必要です。
アカウントの登録はGoogle Playの専用ページから行えます。登録時には、Googleアカウントのほか、クレジットカードや登録料が必要となるため、事前に準備しておくとスムーズです。アカウントの作成が完了すると、アプリをアップロードできるようになります。
アプリを公開するには、関連するデータをAPK形式にまとめ、デジタル署名を付与したうえで、Google Playの専用ページにアップロードします。Google Playの審査は比較的早く、24時間以内に完了するケースが多いです、しかし、大規模なアップデートの場合、承認に1週間以上かかるケースもあります。
アプリをスムーズにリリースするには、ストアの審査基準を正しく理解し、それに沿った準備を進めることが大切です。審査基準を満たしていない場合、リジェクトされることがあります。その際は、指摘された内容をもとに修正を行い、再度申請する必要があります。
関連ページ：アプリ開発にはどれだけの時間がかかるもの？開発順序と時間について
Androidアプリ開発を成功させるポイント
AndroidアプリはiOSと異なり多様な端末や、OSバージョンに対応する必要があるため、開発の難易度が高いとされています。
そうした課題を乗り越え、スムーズに開発を進めるには何が必要なのでしょうか。ここでは、Androidアプリ開発を成功させるためのポイントを詳しく紹介します。
エンジニアのスキルとリソースを確認する
Androidアプリ開発を成功させるためには、エンジニアのスキルやリソース状況を正確に把握することが欠かせません。
まず、JavaやKotlinなどの言語の習熟度、さらにユーザーインターフェースやAPIの理解度など、各メンバーの能力を明確にすることで、プロジェクト全体の進行がスムーズになり、トラブル発生した時も落ち着いて対応できるようになります。
また、チーム開発では、企画、設計、コーディング、テストといった各工程を全員で共有する必要があります。適切な環境やツール、そして最新技術への学習体制を整えることで作業効率が向上し、リリースまでの期間も短縮されます。
セキュリティを確認する
セキュリティ対策がしっかりサポートされているかを確認しましょう。Androidはアプリ同士の連携が進んでおり、意図せず情報が漏れる可能性や機能が悪用されるリスクが存在します。
また、設計や実装の段階で不備があると、例えば不正な入力によるデータ改ざんが発生する恐れがあるため、最新の対策を講じることが求められます。
各機能を公開するのか、非公開にするのかを慎重に判断し、適切なアクセス制御を設定することが大切です。
外注やアプリ制作サービスの利用も一つの手
Androidアプリを開発するには、エンジニアのスキルや、テスト環境など、さまざまなリソースが必要です。しかし、これらをすべて社内で整えるのが難しい場合、専門の業者に依頼する方法もあります。
経験豊富な専門業者やアプリ制作サービスを活用すれば、スムーズにアプリを導入できるだけでなく、コストや工数の削減にもつながります。外注を検討する際は、専門会社の実績や技術をしっかりと確認することが大切です。
また、外注した場合でも、開発会社と密に連携をとり、企画や設計の段階で自社の要望を明確に伝えることで、より理想に近いアプリを実現できます。
自社開発と外注、それぞれの良し悪しを踏まえたうえで、自社に合った方法を見つけましょう。
まとめ
Androidアプリの開発には、適切な準備と計画が欠かせません。単にプログラムを作るだけではなく、誰に向けたアプリなのか、どのように使われるのかを明確にし、使いやすい画面設計や快適に動作する仕組みを整えることが重要です。加えて、テストやストアでの公開手続きなど、スムーズなリリースに向けた準備も必要になります。
アプリ開発を進めるには、エンジニアのスキルやツール、テスト環境といったリソースを確保しなければなりません。しかし、これらをすべて社内でまかなうのが難しい場合は、専門の専門業者に依頼する方法もあります。外注を検討する際は、実績やサポート体制などを十分に確認し、目的に合ったサービスを選ぶことが大切です。
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